Aujourd’hui, le Printemps du Livre de Montaigu a appris avec une profonde émotion le décès de Didier Decoin, président d’honneur de sa 36ᵉ édition, organisée en mai dernier.
Écrivain majeur, lauréat du prix Goncourt en 1977, ancien président de l’Académie Goncourt et membre des Écrivains de Marine, Didier Decoin avait accepté de présider cette édition placée sous le signe de la Marine. Figure incontournable des lettres françaises, il avait largement contribué à donner une résonance particulière à cette programmation, dans le cadre des célébrations des 400 ans de la Marine nationale.
« Didier Decoin a marqué cette 36ᵉ édition du Printemps du Livre par sa présence, sa générosité et son engagement. En acceptant d’en être le président, il a donné une résonance particulière à cette édition consacrée à la mer, dans le cadre des célébrations des 400 ans de la Marine nationale. Écrivain passeur, il reliait la littérature au cinéma, le roman aux grands récits populaires, la terre à la mer. Il a fait preuve d’un véritable engagement pour le Printemps du Livre, les lecteurs et les autres auteurs, avec une disponibilité et une attention constantes. Son parcours, du prix Goncourt à la présidence de l’Académie Goncourt, témoigne d’un engagement constant au service des écrivains, de la transmission et du dialogue avec les lecteurs, qu’il considérait comme des acteurs essentiels de l’aventure du livre. Nous garderons le souvenir ému de sa présence lors de cette édition. Au nom du Printemps du Livre de Montaigu, de ses équipes et de ses partenaires, j’adresse mes plus sincères pensées à sa famille, à son épouse Chantal, à ses proches et à tous ceux qui ont eu la chance de le connaître. »
Antoine Chéreau, président du Printemps du Livre de Montaigu.
Une vie consacrée à la littérature et à la transmission
Né en 1945, Didier Decoin publie son premier roman à seulement vingt ans. Son œuvre littéraire, riche d’une vingtaine de romans, est récompensée par de nombreux prix, dont le prix Goncourt en 1977 pour John l’Enfer, fresque romanesque ambitieuse et visionnaire. Plusieurs de ses ouvrages, parmi lesquels La Femme de chambre du Titanic ou Avec vue sur la mer, témoignent de son goût pour l’Histoire, les destins humains et les horizons maritimes, thèmes récurrents de son travail.
En parallèle, il mène une carrière de scénariste pour le cinéma et la télévision, collaborant avec Marcel Carné, Henri Verneuil, Robert Enrico ou Maroun Bagdadi, avec lequel il reçoit le prix du jury au Festival de Cannes pour Hors la vie. Il signe également les scénarios de grandes fresques télévisées, dont Le Comte de Monte-Cristo (7 d’or du meilleur scénario), Les Misérables et Napoléon.
Élu à l’Académie Goncourt en 1995 et président de 2020 à 2023, Didier Decoin a aussi présidé la Société des Gens de Lettres, cofondé la SCAM et dirigé la fiction de France 2. Passionné de navigation, il est engagé auprès des Écrivains de marine, association qu’il préside de 2007 à 2022, et défend une littérature tournée vers le large, l’aventure et l’imaginaire maritime.